Július 22-én két 3500 méter környéki magashegyi hágó vár ránk. Előttük azonban áthaladunk Georgetown városán.
Georgetown (1000 lakos, 2600 m tszfm.)
Megyeszékhely, korábban bányászfalucska volt. Ezüstöt bányásztak a környéken. A Clear Creek folyó völgyében fekszik. Történelmi belvárosa megér ez látogatást. A város után található egy híres hegyi vasúti vonalnak a hídja, mely régen a bányákhoz vezetett. Ma turistalátványosság.
A vasúti híd után a pálya melletti Clear Creek Country Greenway Trail aszfaltozott kerékpárúton haladhatunk tovább. Nem sokkal a város után elérjük Silver Plume-t, itt van a történelmi vasút végállomása. Innen először egy mellékúton, majd a Bakerville-Loveland Trail-en haladhatunk tovább, mely egészen elvisz minket a régi 6-os út leágazásáig.
A város után nem sokkal elhagyjuk a folyóvölgyet és nekivágunk első igazi magashegyi hágónknak.
Loveland hágó (3655 m tszfm.)
Túránk első igazán komoly megmérettetése. Elhagyván a Clear Creek forgalmas völgyét 6 km hosszan kanyarog az út, ezalatt 346 m szintet kell legyőznünk (átlag 5,7%-os emelkedés). A hágó egyben vízválasztó az Atlanti és Csendes óceán között. A szakaszon eddig megtett 142 km emelkedő tendenciájú szakasz után végre jön a gurulás, bár mindössze 15 km erejéig.
Egészen Frisco-ig ereszkedünk, ahol egy víztározó található, innen újra emelkedik utunk.
Fremont hágó (3450 m)
Második háromezres hágónk, a három közül a legalacsonyabb és talán a legkönnyebb. A 91-es úton a patakvölgytől 486 m szintemelkedés vár ránk 17 km-en (átlag 2,8 %). Az utolsó 1-2 km lesz csupán egy kicsit meredekebb. Mellette található a világ legnagyobb molibdén bányája (Climax mine), mely a világ molibdén ellátásának a háromnegyed részét szolgáltatta.
A mai napunkat Leadville város közelében fejezzük be, 3000 méter körüli magasságban. Hideg éjszakánk lesz!
Leadville (2600 lakos, 3094 m tszfm.)
Az út lassan veszít szintjéből, Leadville város nagyrésze még 3000 méter feletti magasságon található. Aranyat bányásztak a környéken. Ma már csak egy bányászati múzeum emlékeztet a múltra, azóta fellendült a turizmus. Magassága miatt állóképességi sportok akklimatizációs táboraként ismert. A város időjárásáról a következőket találtam. Júliusban az átlagos napi maximum 22,3°C (rekord 29 fok), átlagos napi minimum pedig mindössze 3,2°C (rekord mínusz 3). Tehát ezen a magasságon meglehetősen hűvös éjszakákra kell készülnünk! Júliusban átlagosan 12 napon esik az eső.
